歯肉炎が起きたときからはじまっています。

プラークや歯石を放っておくと、歯周病菌の影響で歯ぐきが赤く腫れ上がってきます。炎症が歯ぐきにとどまっている状態が歯肉炎です。炎症が進み歯周ポケット（歯と歯ぐきの隙間）ができるほどになると歯肉病と呼び、歯槽骨の破壊が始まります（軽度）。ポケットが深くなると歯槽骨の破壊が進み歯がぐらつきはじめます（中等度）。歯根のほぼ全体が露出するほど歯槽骨が破壊されると、歯が自然に抜けてしまうこともあります（重度）。