歯周ポケットの中に隠れて見えない歯石と喫煙です。

目に見えるところにつく歯石よりも、歯と歯ぐきの隙間に隠れて見えない歯周ポケットの中の歯石（歯肉縁下歯石）が歯周病を悪くします。

タバコを吸う人は、吸わない人よりも歯周病を引き起こしやすく悪化のスピードが早いため、治療してもなかなか改善しません。ニコチンが血流を悪くするため歯ぐきに酸素や栄養が行き渡らず、歯ぐきの抵抗力が弱まってしまいます。

出血は歯周病の特徴。歯周ポケットの深さで進行の度合いがわかります。

歯周病がどれだけ進行しているかは、歯ぐきの状態を見ればわかります。歯ぐきからの出血は歯を支える歯ぐきに炎症がある証拠で、歯周病の特徴的な症状といえます。

炎症が進み歯周ポケット（歯と歯ぐきの隙間）ができるほどになると歯を支えているアゴの骨の一部である歯槽骨に破壊がはじまります。歯周ポケットの深さが4mm以上になると病状はかなり進行しているといえます。歯周ポケットの中は歯周病菌が繁殖しやすい環境なのでどんどん繁殖し、歯周ポケットの深さが6mm以上になると歯槽骨の破壊がさらに進み、ついには歯が抜けてしまいます。

歯科医院に行き専用の器具で取ってもらいます。

歯石は固く、自分で取ろうとすると歯ぐきを傷つける可能性が高いので、歯科医院で取ってもらいます。歯科医院での歯石の除去（スケーリング）には、主に超音波スケーラーとハンドスケーラーという器具が使われます。

歯石を取ることは歯周病の予防・治療に大変重要なので、定期的に歯科医院で歯と歯ぐきのチェックをしてもらい、歯石を取ってもらいましょう。

ブラッシングには限界があります。定期的なお口のメンテナンスで歯石が小さいうちから予防に努めましょう。

自分でできる歯周病予防はブラッシングですが物理的に限界があります。みがき残しの歯垢（プラーク）はいずれ小さな歯石になるからです。歯石を除去したあとも同じです。歯周病の本格的な予防には歯科医院での年３～４回の定期的な検診、歯石除去が効果的です。